做科研别总问“有没有用”
事实上，几乎所有诺奖者的故事，都说明好奇心、探索精神，对科学研究的重要意义。每个诺奖获得者都没有把获得诺奖作为科研目标，激发他们开拓、创新的是科研兴趣。
本年度诺贝尔奖已经全部公布，舆论也再一次聚焦诺奖。今年的诺贝尔文学奖依然没有花落村上春树，但落在了日裔英国小说家石黑一雄头上。2000年至2016年，日本已经有17人获得诺贝尔奖，且全部为自然科学奖。
媒体统计了日本22位诺奖得主的学术背景发现：21世纪后，日本诺奖自然科学奖获得者的研究成果，大都是在上个世纪70—90年代取得的，比他们的获诺奖时间要早二三十年。比如，2016年诺贝尔生理学或医学奖获得者大隅良典，他的获奖研究成果就是上个世纪90年代初在东京大学工作期间取得的。大隅良典不止一次在各种场合表示，希望现在的年轻研究者要有探索、开拓的精神，不要总去问“有没有用”。
如果所有诺奖获得者都冲着获奖去开展研究，那可以肯定，几乎不可能获得诺奖，谁能料到这一研究会在20年之后获奖？即便舆论称这一研究是“诺奖级别”，但获奖对于每位科学家来说，是小概率事件。恰恰相反，只有淡化功利追求，从自己的学术兴趣和理想出发，去探索未知世界，才能感受到科研的乐趣，做出对人类社会有价值的研究。对于基础领域的研究尤其如此。甚至在今年发现引力波获得诺贝尔物理学奖后，还有不少网友问，这有什么用？这是值得警惕的。保持对周围社会的好奇心、富有质疑和探索精神，这是引领科学进步的重要力量。兴趣是学习和科研的源动力，要呵护学习和学术的兴趣。
事实上，几乎所有诺奖获得者的故事，都说明好奇心、探索精神，对科学研究的重要意义。每个诺奖获得者都没有把获得诺奖作为科研目标，激发他们开拓、创新的是科研兴趣。
我国数学大师陈省身也曾说，“数学好玩”。但遗憾的是，现实中，带着好奇心、“好玩”的心态学习、研究的人越来越少。在中小学学习中，奥数本来是拓展对数学感兴趣学生的数学兴趣，可很多家长送孩子去读“奥数”培训班，却不是发展数学兴趣，而是为了获得奥赛获奖证书，还有的则是为了提高数学成绩。为了扭转全民奥数热，我国在中高考改革中取消了奥赛加分以及其他特长加分，有一些家长就说，培养孩子的特长没有意义了，可见其对待学习的功利态度。凡是对升学有用的，就高度重视，甚至可以牺牲孩子的兴趣、爱好，而凡是对升学“无用”的，则边缘化。培养孩子的兴趣，应该把更多时间交给孩子，引导孩子自主发展，正如2002年诺贝尔物理学奖得主小柴昌俊所说，他人生最难忘的经历就是小时候在学校后山与同学追逐赛跑、拔农家蔬菜、肆意玩耍的那段时光。
最近，清华附小一班级开展针对苏轼的小课题研究，并撰写了课题报告（小论文），引来舆论热议，有一些网友质疑，小学生开展课题研究，究竟有什么价值，能做出什么研究？这是由于对学校、科研机构用论文、课题考核评价教师不满，而误会了小学生课题研究的价值。小学生开展小课题研究，当然不是为了获得什么“有用”的科研成果，而是让他们体验探究的过程，激发他们的好奇心，培养他们的探索精神。我国所有中小学都应该推进探究式教育，组织学生，利用身边的条件，进行小课题研究。
而我国学校、科研机构，也得改变对待论文、课题的“功利思路”，不要把发表论文视为成果，而需要关注研究本身的创新价值。否则，大家就会被所谓的“有用”的指标，诸如论文、课题、经费、专利所累，而失去学术兴趣和学术理想。近年来，我国有关部门已经明确要求高校评价人才要摆脱唯论文论，有的高校已经采取代表作制评价教师的学术贡献，这都是力图让学术更简单、更纯粹，让学者有更多精力去做自己感兴趣的研究，追求学术理想，而非功利的“有用”目标。
来源：《中国教育报》2017年10月13日第2版 作者：熊丙奇 21世纪教育研究院副院长
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