国内的创新教育大致可分为三种基本类型：第一类是单纯的思维训练类课程。通过系统的思维训练，培养学生的创新意识、创新习惯和创新思维能力；第二类是与学科专业相结合的创新教育类课程；第三类是创客教育。主要指那些在各种创客空间、创意工场开展的以培养创客为目的的创新教育活动。
第一类创新思维训练课程，重在思维训练的全面性系统性，要求学生树立创新意识、培养创新习惯、了解创新思维原理、掌握创新思维方法，对完成具体的创新作品一般不做硬性要求，只作为提高目标。因为由于课程时间与条件的限制，要求学生短时间内完成高质量的创新作品并不容易。
第三类创客教育活动，强调将创意变成现实，要求在“做”的过程中掌握相关知识，提升创新创造能力。对思维训练的专业性、系统性、全面性并不特别强调，但对完成创新作品与创新实践活动则特别重视。这类创新教育以培养创客为目标，因此有学者称之为“创客的教育”。
第二类创新教育课程介于第一类与第三类之间，强调创新精神创新意识与具体学科和专业内容的结合，要求学生通过完成某个与学科和专业相关的创新作品、创新任务，学习学科和专业知识，培养创新思维，提升创造性解决具体问题的能力。因此又被称为“创客式教育”。
如果说第一类课程为创新教育的基础课程，第三类活动为创新教育的实践课程，那么第二类课程就是创新教育的桥梁课程。当然这种划分也不是绝对的，现实中这三类课程可能会有一定程度的交叉交融。比如在第一、二类课程中同样鼓励学生“做”作品，在第三类创客活动中也可穿插思维训练内容。
第一类课程可作为通识性课程，对所有的学习者开放；第二类课程对教师的要求较高，要求教师既具有创新意识创新思维，又有较深厚的学科知识与专业素养，同时懂得如何将两者在教学中有机结合起来，可先在部分有条件的学科和课程中进行，再逐渐向各学科和课程推广；第三类活动对设备、空间、环境、经费、条件要求较高，一般只能在有条件的地方和人群中进行。
三类创新教育各有需要注意的事项。第一类思维训练类课程需要避免过多的理论与知识灌输，而应突出思维训练环节，尽可能采用游戏和案例教学方式进行；第二类课程应注意掌握专业知识与完成创新作品之间的平衡，既不能只传授知识技能而忘了创新思维的培养，也不能因为强调创新创意而忽视了知识技能传承的全面性与系统性；第三类创客教育也应避免过于强调科技而忽视人文，强调“做”而忽视“创”的倾向，避免成为少数人的游戏。
如果我们把创新教育的目标用三个同心圆来表示，最外层的大圆是关于创新的知识原理，中间的圆是与创新创造相关的方法技能，最核心的小圆是不可或缺的创新人格与创新意识。创新教育的目的就是培养具有创新人格、创新意识、创新思维、创新能力的新型人才。
